Ook wel Nord-Ostsee Kanal, als je de Duitsers te vriend wil houden.
Bijna 100 km lang kanaal tussen Brunsbuttel en Kiel, drukke scheepvaartverbinding tussen Noordzee en Oostzee.
Op de Elbe bij Brunsbuttel is geen wachtsteiger zoals we die in Nederland kennen. Je moet op de rivier, in de stroming, wachten in een gebied net buiten de vaargeul en de havenopening van de sluis. De sluis heeft drijvende steigers op de waterlijn met ringen waar je een landvast doorheen kan halen. Beroepsvaart vaart als eerste in en als laatste uit.
Bij Brunsbuttel is direct binnen de sluizen een jachthaven. Bij de havenmeester kun je ook direct de kanaalkosten betalen, dit kan ook bij de sluizen aan de kant van Kiel.
Het is niet verboden om te zeilen op het kanaal, als je de motor standby houdt, maar het is van begin tot eind volgeplant met hoge bomen. Bruggen zijn geen probleem, ze hebben allemaal een doorvaarthoogte van 44 meter. Er zijn wel veel veerboten.
Er zijn meerdere uitwijkplaatsen voor grote schepen, zogeheten Weiches. Afhankelijk van de grootte van je schip ben je ingedeeld in een van de zes verkeersgroepen, en met lichtsignalen aan begin en eind van de Weiche wordt aanggegeven welke verkeersgroepen door mogen varen.
Er zijn 4 marifoonkanalen voor het kanaal. Hierover wordt, in het Duits, elk uur doorgegeven welke verkeersgroep waar vaart.
Let op: Ook voor pleziervaart als Trui kan het kanaal tijdelijk gestremd worden. In dat geval moet je vastmaken op de binnenkant van de palen van de Weiche, de laatste palen hebben een ring waar je een landvast door kan halen. De palen staan echter ongeveer 30 meter uit elkaar, en een meter of 15 van de kant. Niet echt ingericht voor ons soort schepen dus.
Er mag alleen met daglicht gevaren worden.
Er zijn niet veel plaatsen waar je mag aanleggen/overnachten: