Doordat je als schipper altijd in de gaten houdt wat er aan de hand is, en goed vooruit denkt, zul je niet vaak voor verrassingen komen te staan. Toch komt voor. Vaker komt het voor dat er veel dingen tegelijk moeten gebeuren en iedereen naar jou kijkt om te weten te komen wat ze moeten doen. Dan moet je kalm maar gedecideerd beslissen en communiceren.
Als bijvoorbeeld de roerganger niet weet waar hij heen moet varen en jij kan dat niet snel vertellen, verliest hij z’n vertrouwen in je. Maar je hebt slechts één mond, en als tegelijkertijd mensen vragen wat er met het zwaard moet en of de fok nu of over twee minuten naar beneden moet, kun je ze niet allemaal onmiddelijk bedienen.
Blijf dan rustig. Bedenk dat de botter een langzaam schip is en geen formule 1 auto die met 200 km/h op een bocht af vliegt. Ook in dikke stress heb je voor elke vraag zeker tien seconden. Beantwoord elke vraag rustig, in volgorde van urgentie. Maak ook duidelijk dat je het zo doet: "Momentje, ik kom zo bij je, dan beantwoord ik je vraag" is een verdomd simpele zin, waarmee je mensen gerust kunt stellen.
Als wat meer tijd nodig hebt om de vraag te beantwoorden (bijvoorbeeld om een kruispeiling te maken), zeg dat dan gewoon. "Ik maak even een kruispeiling, dan weet ik precies waar we zijn en dan vertel ik je waar je heen moet varen; voorlopig gewoon rechtuit" is geen moeilijke zin om uit te spreken en iedereen weet waar-ie aan toe is.
In echt moeilijke, onverwachte situaties zul je snel een knoop door moeten hakken (en dat duidelijk laten weten!) waarbij eerst de veiligheid van de bemanning en direct daar achteraan de veiligheid van het schip en andere schepen de doorslag geven.